お香について

お香とは

お香とは、伽羅、沈香、白檀などの天然香木の香りのこと。
日本では産出しない東南アジア産の天然香木は大変希少で、その芳香は古くから大変尊ばれました。

日本におけるお香は、奈良朝に仏教とともに中国を経て伝わり、仏事を荘厳にする「供香」貴族の風雅「薫物」として広まりました。のちに香木の香りを鑑賞する「香道」として茶道、華道、能などとともに独自の発展を遂げ、庶民も身につける教養となり、日本の三大芸道の一つとして今日に伝わります。

嗅覚は人間の五感のひとつで、多種多様な香りを聞き分ける、あるいはある香りを追求することにより新しい感受性が生まれ、肉体的にも精神的にも種々の効用があります。

お香は、ストレス漬けの現代日本人の神経を和ませ、日本人が本来もつ精神文化をよみがえらせる効用もあるのです。

お香の世界には、「香十徳（こうじっとく）」という「お香の十の効能」を説いた詩文があります。
「香十徳」は11世紀の中国王朝の北宋の詩人、黄庭堅によってついて記され、
日本では室町時代に「一休さん」のお話で有名な一休宗純によって広められました。